Taas yksi enemmän tai vähemmän masentava maanantai? No, kieltämättä tunnelma on joskus juuri mainitun suuntainen.
Joskus taas ei.
16. heinäkuuta - se on nimenomaan maanantai - ei ole masentava ainakaan Suomenlahden eteläpuolelle suuntaaville, sillä juuri tuona iltana Tallinnan Laululavalle nousee huikeassa lyönnissä todistetusti oleva losangelesilaislegenda Guns N' Roses.
Kun Guns N’ Rosesin keulakuva Axl Rose ilmoitti loppuvuodesta 2015 ryhtyvänsä uuteen - ja yllättävään - yhteistyöhön vanhojen bändikaveriensa Slashin (kitara) ja Duff McKaganin (basso) kanssa, moni vanha fani jäi aluksi epäilevälle kannalle. "Voiko se mitenkään olla niin kova kuin joskus aikoinaan", diggarit pohtivat.
Guns N’ Rosesin ensimmäiset paluukeikat soivat AC/DC:n klassiseen Sin City -kappaleeseen ikuistetussa Las Vegasissa, ja paikalla oli tietysti myös pohjoismaalaisia faneja. Eräs Yhdysvaltoihin matkanneista oli kovassa nousussa olevaa Oceanhoarse-yhtyettä pyörittävä kitaristi Ben Varon (ex-Amoral). Hän kirjoitti Soundi-lehden nettisivulle ikimuistoisesta konserttikokemuksesta muun muassa seuraavasti:
"Armoton konfettisade ja Axlin legendaariset ”Good! Fucking! Night!” -huudot saattavat illan päätökseen. Bändi astuu lavan etuosaan kumartamaan, Slash ja Axl kädet toistensa olkapäillä. Uskomatonta."
"Oliko keikka loistava, ja joka pennin väärti? Aivan varmasti. Näin paksujen fanilasien takaa on vaikea antaa kauhean rakentavaa kritiikkiä, sillä enhän minä antanut tälle mitään muuta mahdollisuutta kuin olla parasta ikinä. Ja sitä se oli."
Kesällä 2017 Guns N' Roses teki näyttävän Euroopan-kiertueen ja tuvat olivat luonnollisesti tukossa joka puolella vanhaa mannerta. Tässä tapauksessa "tuvat" tarkoittivat useimmiten stadioneita ja muun muassa Lontoossa orkesteri soitti lähemmäs sata tuhatta katsojaa imaisevalla Olympiastadionilla - kahtena iltana peräkkäin.
Konsertit olivat silkkaa kovuutta. Aikoinaan The Most Dangerous Band In The World -otsikolla Iso-Britanniassa mainostettu yhtye oli samaan aikaan äärimmäisen ammattitaitoinen ja äärimmäisen viihdyttävä - ja vähän vaarallinenkin!
Allekirjoittanut luonnehti Lontoon-tunnelmia Soundissa seuraavasti:
"Jo satoja miljoonia dollareita kerännyt Not In This Lifetime -maailmankiertue on ollut hyvässä vauhdissa yli vuoden ja mahdolliset "lastentaudit" on korjattu jo aikoja sitten. Toisin sanoen: Olympiastadionin estradilla asiaansa toimitti aivan äärimmäisen hyvin öljytty rokkikone."
"Noin kolme tuntia kestänyt konsertti tarjosi niin sanotusti jokaiselle jotakin. Lukemattomia rockklassikoita, polttavia pyroja, näyttävää videoscreen-tulitusta, asujen vaihtoa, ylipitkiä sooloja ja niin edelleen."
Muutamaa viikkoa myöhemmin Not In This Lifetime -rundi saapui Hämeenlinnaan, tarkemmin sanottuna Kantolan tapahtumapuistoon. Konserttialue pullisteli väenpaljoudesta, sillä paikalla oli noin prosentti Suomen väkiluvusta.
Jos Gunnarit nousivat Lontoossa estradille minuutilleen ilmoitetun aikataulun mukaan, niin 55 000 Hämeenlinnaan tullutta diggaria saivat vähän odottaa, mutta tämä ei latistanut juhlatunnelmia millään tavalla. Ehkä jopa päinvastoin, sillä vuosikausia - vuosikymmeniä! - idoliensa näkemistä odottaneet ihmiset ehtivät ottaa "vielä pari ylimääräistä janojuomaa". Eikä kannata unohtaa sitä, että täysimittaiseen Guns N' Roses -kokemukseen tavallaan melkein kuuluu se, että illan staroja joudutaan hieman vartomaan...
Jos keikat Länsi-Euroopan suurimmassa kaupungissa olivat lähes vertaansa vailla, samaa voi sanoa Hämeenlinnan-vedosta. Guns N' Roses tarjosi käytännössä kaiken sen, mitä odottaa saattoi - siis lukemattomia rockklassikoita, polttavia pyroja, näyttävää videoscreen-tulitusta ja niin edelleen.
Hämeenlinnan-keikalla oli myös viime vuosina isoksi nimeksi nousseen Sabatonin manageri-basisti Pär Sundström. Gunnareiden logon ihoonsa ikuistanut mies ei ollut nähnyt nuoruuden - ja nykypäivän - suosikkiyhtyettään koskaan aikaisemmin livenä, ja ruotsalaismuusikon reaktiot olivatkin odotetun kaltaisia:
"Aivan mieletön veto, kaikin mahdollisin tavoin! Nyt ei ole kuin yksi asia mielessä: tämä show on koettava uudelleen, vieläpä mahdollisimman pian!"
Guns N' Rosesin tuleva Tallinnan-keikka olisi ollut Pär Sundströmille unelmien (toinen) täyttymys.
"Tallinnan Laululava on legendaarinen paikka, ja Guns N' Roses on legendaarinen yhtye. Osumatarkkuus olisi siis ollut täydellinen, mutta valitettavasti oman yhtyeeni ensi kesän liikkeet eivät mahdollista Tallinnaan saapumista. Ja sekös harmittaa minua aivan vietävästi!"
Areenamittoihin Euroopassa kasvaneen Sabatonin aikataulut eivät tällä kerralla siis jousta, mutta moni muu on raivannut heinäkuun puolivälin puhtaaksi kaikista mahdollista "muista velvollisuuksista". Guns N' Roses vetääkin Laululavan ääreen tuhansia ihmisiä niin Baltian alueelta, Venäjältä kuin muualtakin maailmasta, mutta yksikään toinen maa ei yllä suomalaisten kansainvaellukseen - Guns N' Rosesin konserttia lähtee katsomaan yli kymmenen tuhatta täkäläistä klassisen rockin ystävää.
Eikä todellakaan syyttä, kuten edellä olevasta tekstistä saattaa päätellä.
