Tapahtuma-alalla työskentelevät tietävät kuinka paljon taustalla täytyy tapahtua ennen kuin tuloksena on valmis konsertti tai muu tilaisuus. Nyt jututetaan henkilöitä, jotka tietävät mitä Rock The Beachin kulisseissa oikein tehdään.
Rock The Beachin promoottorina toimii walesilaissyntyinen, Suomessa useita vuosia asunut Scott Lavender. Hän on se henkilö, joka buukkaa artistit Suomeen kansainvälisten agenttien kanssa käymiensä - usein pitkienkin - neuvottelujen jälkeen. 27 vuotta sitten alalle ajautunut Lavender soitti itsekin nuorena bändissä, kunnes ymmärsi olevansa parempi buukkaamaan bändeille keikkoja kuin soittamaan niissä itse.
"Alkuaikoina työskentelin walesilaisten yhtyeiden kanssa, kuten Stereophonics ja Super Furry Animals. Ensimmäisiin promootiotöihini kuuluivat myös sittemmin menestyneet Placebo ja Ash", Lavender kertoo.
Lavender on työskennellyt Live Nationilla jo useamman vuoden ajan ja oli järjestämässä ensimmäistä Rock The Beachiä vuonna 2013, jolloin tapahtuma järjestettiin kolmipäiväisenä. Festivaalin bändikattaukseen kuului 2010-luvun kovimpia rockbändejä, kuten Green Day, Rammstein, Paramore, 30 Seconds To Mars, Kotiteollisuus, Apulanta ja Haloo Helsinki. Idea Rock The Beachistä syntyi, kun Green Dayn ja Rammsteinin suunnasta tuli esiintymisehdotuksia kesälle 2013.
"Tarjouksia tuli kahdelta huippubändiltä samalle kesälle ja pyörittelimme ideaa näiden kahden yhdistämisestä yhdeksi eventiksi", Lavender kertoo. "Olimme aikaisemmin tehneet mm. Rihannan konsertin Hietaniemen uimarannalla [On the Beach, 2011] ja koimme, että paikka olisi täydellinen tällaiselle rock-tapahtumalle."
Rock The Beach on siis vain pienen kävelymatkan päässä Helsingin keskustasta. Hietaniemen uimaranta on Lavenderin mukaan yhtä aikaa loistava ja haastava sijainti: hiekkaiselle maaperälle infrastruktuurin pystyttäminen ja etenkin lavan sekä baarialueiden suunnittelu vaatii useita työtunteja. Ulkoilmatapahtumissa jokainen yksityiskohta tulee olla tarkkaan mietitty, kun on kyse valtavasta teknisestä tuotannosta ja ihmismassasta. "Loppujen lopuksi kaikki on sen vaivan arvoista, sillä Hietsu on yksi hienoimmista tapahtumapaikoista, johon olen tutustunut."
Tarjontaa on tänäkin kesänä suomalaisessa festarikalenterissa runsaasti, mutta tämä ei tunnu huolettavan pitkän linjan promoottoria. "Tuomme vuosittain ison määrän artisteja Suomeen mm. erilaisille festareille ja RTB sopii kattaukseen varsin hyvin. Foo Fighters kuuluu kiistatta maailman parhaimpiin live-esiintyjiin ja nostaa tämän tapahtuman varmasti kesän kärkijoukkoon", Lavender toteaa.
Promoottorin historia Foo Fightersin kanssa ulottuu vuoteen 1995, jolloin bändi esiintyi vuosittaisella Reading-rockfestivaalilla. "Ensimmäisen Suomen-keikkansa Foo Fighters soitti KOFF-kampanjan yhteydessä Tavastia-klubilla vuonna 2003. Yhteensä olen tainnut nähdä yhtyeen kahdeksan tai yhdeksän kertaa", Lavender muistelee. Dave Grohlin luotsaama kokoonpano on kerännyt arvostusta sekä faneilta, kriitikoilta, että alan ammattilaisilta eikä suotta. "Riippumatta siitä onko kyseessä sitten klubi- tai stadionkonsertti, he osaavat luoda yhteyden yleisöönsä... ja vain rokata!"
Tänä vuonna Rock The Beach kestää vain yhden päivän, mutta on varustettu jälleen maailmanluokan esiintyjillä. Mihin päätökset artistikiinnityksistä sitten perustuvat?
"Ne riippuivat monesta eri asiasta. Puhuimme ensin agenttien kanssa paraikaa kiertävistä bändeistä ja yritimme saada tietyn pääesiintyjän kiinnitettyä. Foo Fightersin varmistuttua, selvitimme mitä muita artisteja olisi saatavilla samaan aikaan. Kiinnityksiin vaikuttavat toki promoottorien omat mieltymykset, mutta pitää miettiä myös mitkä bändit sopivat tyyliltään pääesiintyjän rinnalle ja millaiselle yleisölle tapahtumaa ollaan järjestämässä", Lavender valottaa taustoja. Isommat tapahtumat koetaan myös hyvinä mahdollisuuksia esitellä suomalaisyleisölle jotain uutta, kuten ensimmäistä kertaa Suomessa esiintyvä VANT. "Olen nähnyt VANTin muutaman kerran Englannissa keikalla ja he ovat mainioita livenä", Lavender kehuu.
Rock The Beachin lisäksi myös Guns N' Roses pitää miehen tänä kesänä kiireisenä, kun Kantolan tapahtumapuistoon Hämeenlinnaan on odotettavissa yli 50 000 ihmistä. Vaikka suurin osa promoottorien työajasta kuluukin erinäisten tapahtumien järjestämisessä, ovat he usein itse myös ahkeria festarikävijöitä. "U2 ja Pearl Jam olisi hauska nähdä festivaaliasetelmassa", Scott heittää kysyttäessä unelmiensa festivaaliohjelmasta. RTB-päivän Lavender viettää suurimmaksi osaksi työssään lavan takana, mutta lupaa käydä myös fiilistelemässä yleisön puolella. "Rakastan sitä ajatusta, että ihmiset voivat vain istua rannalla ja nauttia maailman parhaista rock-bändeistä. Tämän vuoden line-up on yksi isoimmista ylpeydenaiheistani."
Haastattelun lopuksi pyysimme vielä neuvoa omasta festivaalista haaveileville promoottorinaluille: "Aloittakaa pienestä ja rakentakaa brändiänne vähitellen", Lavender ohjeistaa.
Rock The Beach, Helsingin Hietaniemen uimaranta, 19. kesäkuuta.
Liput ja lisätiedot osoitteesta www.livenation.fi.
